Dans le cadre du premier voyage apostolique du pape Léon XIV sur le continent africain, une rencontre particulière a marqué la présence brésilienne en Algérie ce lundi (13) : le missionnaire P. Jean Fernandes Costa a été présenté au Saint-Père à la fin d’une célébration, lors d’un moment bref mais profondément significatif.
Ordonné prêtre en 2013 et actuellement en mission en Algérie, il a raconté avec émotion le moment où il s’est retrouvé face au Pontife.
« L’archevêque m’a présenté au pape à la fin comme curé de la cathédrale et membre de la Communauté Shalom. Je lui ai dit que j’étais brésilien et, en portugais, que j’appartenais à la Communauté Shalom. Il m’a regardé en souriant et a dit “SHALOM” », a témoigné le P. Jean, soulignant l’accueil simple et chaleureux du pape.
Membre du Conseil général de la Communauté Shalom, le P. Jean représente le continent africain et ses missionnaires.
Le voyage du pape Léon XIV en Algérie, commencé le 13 avril, est déjà considéré comme historique. C’est la première fois qu’un pontife visite ce pays d’Afrique du Nord, une région qui, dans l’Antiquité, fut un important centre du christianisme, comptant des centaines de diocèses. Cette visite évoque également la mémoire de saint Augustin d’Hippone, l’une des grandes figures de la tradition chrétienne, né dans cette région. En tant que membre de l’Ordre de Saint Augustin, le premier de l’histoire de l’Église catholique, ce voyage revêt également une signification particulière pour le pape.
Après cette rencontre, le P. Jean a poursuivi le pèlerinage avec des membres de la Communauté catholique Shalom vers la ville d’Annaba, l’ancienne Hippone, où une messe a été célébrée le lundi (14) à la basilique Saint-Augustin. Le groupe est parti dans la nuit du dimanche (13), vers 2 heures du matin (heure locale), pour un trajet d’environ huit heures en bus.
La célébration a également compté sur la participation d’une missionnaire de la Communauté Shalom, chargée de l’une des prières, mettant en lumière la présence active de la Communauté dans la mission d’évangélisation en terre africaine.
Shalom en Algérie
En 2026, la présence de la Communauté Shalom en Algérie célèbre ses 20 ans, avec une mission non seulement dans la capitale Alger, mais aussi à Béjaïa. Sous la coordination du missionnaire Jackson Santos, le travail de la Communauté se distingue par l’accueil d’étudiants chrétiens originaires d’Afrique subsaharienne, en leur offrant un accompagnement spirituel et social.
Parmi les activités proposées figurent la formation chrétienne, l’animation liturgique — avec des messes célébrées le vendredi en raison du contexte local —, les répétitions de chant, les groupes de prière, les retraites, ainsi que des initiatives d’intégration comme des moments de convivialité, des sorties et même des cours de français.
Bien que minoritaire, l’Église catholique dans la région maintient vivante une tradition qui remonte aux premiers siècles du christianisme. Dans ce contexte, la rencontre entre le P. Jean et le Saint-Père prend une signification encore plus profonde : un signe de communion, de proximité et d’espérance pour les missionnaires qui œuvrent dans des terres marquées par des défis, mais aussi par une profonde soif de foi.
